Everything is connected to everything. This apparently simple, but on further reflection mysterious and striking statement crops up in countless places, from a description of the butterfly effect, to how chamber music works, to the teachings of Buddhism. At the focus of the debut album of the Mozes & Kaltenecker formation there are undelimitable phenomena, both trivial and insoluble: just as in some tracks, for instance the album’s title song Futurized, planes of time merge together, so in this CD metaphysics, and several cultural allusions and musical genres all fuse together.
The duo’s particular genre might be succinctly characterized as chamber music artpop. In vain would anyone seek traditional roles in it: this is no case of the keyboard player accompanying the singer, or of the singer adding a line to the keyboard playing. Each production, each song that is heard, is the result of a real-time chain reaction and mutual absorption. The two musicians listen to the complete whole, and position themselves within it, note by note, idea by idea. They believe in serving music above all else, even when their individuality is indispensable to understand it and play it.
The first song, Waterbird Waves, sets the mood, helping us to enter into a zone of timelessness, of being beyond time. Blade, which has more abstract lyrics, is an imprint of how childhood memories can flash up, dreamlike, and mingle with the modern world of the present. Choose a Color invokes an effortless riot of color through music, with a tinge of pop. Deux entrées (two entrances) grew out of one of Tamara Mózes’s real experiences: ‘I was standing in front of a mystic brass door on the bank of the Seine, engrossed in the play of light reflected on it, when a taxi full of revellers drew up, who passed through another entrance a couple of metres away.’ It is Open is perhaps the most transcendental song of the album. One of the lines (‘Have you ever thought of moving something with your soul’) alludes to the Tarkovsky film Stalker, to the scene where the protagonist’s daughter moves a glass with the sheer power of her mind, despite not being able to stand up, due to illness. Zsolt Kaltenecker says ‘the most important idea in the lyrics of the song is that nothing in the world exists independently. Everything is linked to everything else. This is a metaphysical cliché, but it is of huge importance to us as people whether we believe that life and the universe is random, or whether we think there is some all-encompassing system. If it is the latter, then we must bear full responsibility not only for our deeds, but for our thoughts, because they too impinge on others and on the whole.’ The lyrics of Futurized took shape on a on an express train tearing from Brussels to Paris, and ‘the dimension of the future momentarily intersected with the present as an unexpected experience – déjà vu, but in reverse,’ as Tamara Mózes put it. One More Sense is free music that leaves large tracts open to joint improvisation. The last two songs on the album are arrangements. Misirlou is a Greek folk song that became famous as the song used in the titles in the film Pulp Fiction, but in a ‘surf rock’ version; on the album the folk song is heard in a free, slow tempo, and we also hear the film title track, but in French. With its swing, its insistent optimism and relevance, the well-known Elton John song I’m Still Standing drags us back and anchors us in the present.
Tamara Mózes divides her time between Brussels and Budapest. After studying classical piano and singing, she began to work in more depth with jazz. She frequently performs and gives masterclasses in Belgium, France, and Hungary, and has been a guest at the Ars Musica Festival, the Crest Jazz Festival, the Bridging Europe Festival, the Music Village and Jazz Station in Brussels, the Sunside Jazz Club in Paris, and Train Théâtre in Valence. Some of her most important international fellow musicians are Vincent Mascart, Pete Churchill, Marie-Sophie Talbot, and Guylain Domas. Since the mid-1990s Zsolt Kaltenecker has been an active figure on the Hungarian and European music scenes as both a soloist and band member, mainly in the genres of electronic music, jazz, and progressive metal. His most important current and past bands are Kaltenecker–Marko, Special Providence, the Kaltenecker Trio, and 1705, whose genre-bending album Zone was released in 2015 by BMC Records.
Tamara Mózes and Zsolt Kaltenecker first collaborated on an electronic music project in 2017, when they wrote some songs together. Three years later they debuted as a duo on the stage at the Opus Jazz Club, Budapest. Work is divided clearly between the band members: Zsolt Kaltenecker provides the keyboard parts and effects, while Tamara Mózes invents the vocal part and writes the lyrics in English or French, then together they work out the final structure and delivery of the number. However, they consider equality and mutual listening essential: they never lose sight of the fact that the music has to be good as a whole, not as separate parts. There are many fixed, composed parts to their songs, and the solos are an integral part of the song as a whole, while the free passages often feature both musicians improvising. The pre-planned and the improvised sections truly flow one into the other, so the listener cannot necessarily discern the difference between the two. Zsolt Kaltenecker thoroughly exploits the possibilities of his instrument: he often employs effects borrowed from metal guitarists, or sound samples reminiscent of bowed and plucked instruments (clavinet, guitar), and he also expands the customary sound-world of keyboards with use of much more, and stronger, low frequencies. All this serves to form a multifaceted, almost 360-degree orchestral sound, with no concessions from the principle that the songs are performed live by one singer and one keyboard player, without any pre-recorded material. This impression is enhanced by the effects applied to the voice, but Tamara Mózes too has the aim of achieving as many colours as possible my natural means. Her voice might soar in high registers, or switch to almost a speaking voice, then she uses her voice as an instrument, exploiting ‘scat’ technique, which then merges even better with the keyboard universe surrounding it.
The music of Mozes & Kaltenecker is not just for those who, awaking from their sleep, recognize the hidden musical devices available to those with refined taste. The concept, and the presence of a vocal soloist, give good grounds for the songs to come close to the public, and the manner of writing of the songs, their duration, and their harmonic world provide music lovers something concrete to grab onto. BMC Records deals basically with contemporary and classical music, and jazz; Mozes & Kaltenecker fit into this profile, and yet they do not. Their musical world falls outside any of the categories taken in the strict sense, though thanks to their broad outlook and their multifaceted inspiration the two musicians are uniquely able to unite popular genres and the features of jazz. On the whole, the program reflects a pop music tendency, but the level of structure, detailed development, and improvisation points towards contemporary jazz. But through Tamara Mózes, the CD fits into the series of BMC Records’ latest and planned vocal albums.
If we submit to music, it is capable of lifting us above the everyday, and of showing us the experiences of our life in a new context. Even particular events, which suddenly seem to open another dimension; even basic and yet abstract experiences, such as the relative construction of time and our own effect on the environment around us. Futurized invites us to enter this fragile moment (which is, however, spun out to infinity), in which music transforms our thoughts, and thus, ultimately, the world.

Fanni Molnár
Translated by Richard Robinson

Texte en français

Tout est lié – de l’effet papillon au fonctionnement de la musique de chambre en passant par les enseignements du Bouddhisme, on se retrouve face à ce principe en apparence simple, mais qui se révèle des plus énigmatique et impressionnant si on prend la peine de s’y attarder. Les phénomènes centraux du premier album de la formation Mozes & Kaltenecker ne peuvent être délimités, ils sont à la fois triviaux et insolubles : à l’image des différents plans temporels se rejoignant au sein des divers morceaux, comme dans Futurized donnant son nom à l’album, la métaphysique, des références culturelles et des genres musicaux s’imbriquent dans ce disque.

Artpop de musique de chambre, c’est ainsi que l’on pourrait classifier le style particulier du duo. Il serait inutile d’y chercher des rôles traditionnels : il n’est pas question pour le clavier d’accompagner la voix, ni pour la voix de s’appuyer sur le jeu du clavier. Toutes les interprétations, tous les airs entendus sont les résultats de réactions en chaîne spontanées et d’une profonde compréhension mutuelle des interprètes. Les deux musiciens portent leur attention sur l’ensemble, s’y plaçant au fil des notes, des pensées. Ils ont pour principe de servir la musique par-dessus tout, alors même qu’ils ne peuvent taire leur individualité dans la compréhension et l’interprétation de celle-ci.

Le premier morceau, Waterbird Waves pose les fondations d’une ambiance aidant à entrer dans l’intemporalité, voire dans l’absence de toute temporalité. Blade, au champ textuel plus abstrait, est la projection d’éclats de souvenirs d’enfance se mélangeant oniriquement avec le monde moderne contemporain. Choose a Color matérialise une farandole légère de couleurs via la musique, sur un ton pop. Deux entrées s’est développé à partir d’expériences réelles de Tamara Mózes : « Je me trouvais devant une mystérieuse porte en cuivre au bord de la Seine, me perdant dans ses reflets, lorsqu’un taxi arriva près de moi, empli de gens prêts à faire la fête. Ils s’engouffrèrent dans une autre entrée, à quelques mètres de moi. » It Is Open est peut-être le morceau du disque le plus transcendantal. Une des lignes du texte « Have you ever thought of moving something with your soul » – fait référence au film Stalker de Tarkovski, plus précisément à la scène où la fille du personnage principal déplace un verre par la force de sa pensée, alors qu’il lui est impossible de tenir sur ses jambes suite à sa maladie. Selon Zsolt Kaltenecker « la pensée la plus importante de la chanson, est que rien dans ce monde n’existe de manière isolée, toutes les choses sont liées entre elles. C’est un cliché métaphysique, mais qui revêt malgré tout une grande importance d’un point de vue humain, la vie et l’univers sont-ils liés au hasard, ou existe-t-il une pensée globale ? Si tel était le cas, il faudrait alors être responsable non seulement de nos actes, mais également de nos pensées, car elles auraient un effet sur les autres et sur le tout. » Le texte de Futurized est né dans un train à grande vitesse lors d’un trajet Bruxelles-Paris, lorsque « la dimension du futur croisa furtivement le présent – un déjà-vu, mais dans l’autre sens », pour citer Tamara Mózes. One More Sense est un jeu libre, laissant de grands espaces ouverts pour une improvisation commune. Les deux derniers morceaux du disque sont des réappropriations. Misirlou est une chanson traditionnelle grecque, devenue célèbre lorsqu’elle servit de thème principal pour Pulp Fiction, en version « surf rock » ; sur l’album, elle est jouée d’abord dans un tempo libre et lent, puis dans une version révisée du thème, cette fois en français. I’m Still Standing nous ramène et nous ancre brusquement dans le présent, avec l’énergie, l’optimisme entêté et la pertinence de la célèbre chanson d’Elton John.

Tamara Mózes, qui s’est intéressée plus particulièrement au jazz après ses études de piano et chant classique, partage son temps entre Bruxelles et Budapest. Elle se produit et anime des workshops en Belgique, en France et en Hongrie. Elle a par exemple été invitée par le Ars Musica Festival, le Crest Jazz Festival, le Bridging Europe Festival, le Music Village et le Jazz Station (Bruxelles), le Sunside Jazz Club (Paris) et le Train Théâtre (Valence). On retrouve parmi ses partenaires musicaux Vincent Mascart, Pete Churchill, Marie-Sophie Talbot et Guylain Domas. Zsolt Kaltenecker est un membre actif de la scène musicale hongroise et européenne, en solo comme en groupe, depuis la deuxième moitié des années 90. Ses genres de prédilection sont principalement la musique électronique, le jazz et le métal progressif. Ses groupes musicaux passés et présents les plus importants sont Kaltenecker–Marko, Special Providence, Kaltenecker Trio et 1705, groupe créateur de l’album Zone publié par BMC Records en 2015.

Tamara Mózes et Zsolt Kaltenecker travaillent ensemble pour la première fois en 2017 avec la composition à deux de quelques chansons lors d’un projet de musique électronique. Trois ans plus tard, ils se produisent en tant que duo sur la scène de l’Opus Jazz Club. Bien qu’une division des tâches soit clairement établie entre les deux membres du groupe – Zsolt Kaltenecker s’occupe de poser les fondamentaux au clavier ainsi que des effets, Tamara Mózes imagine la voix et écrit les textes en anglais ou en français, puis ils composent ensemble la structure finale du morceau, et définissent la manière de l’interpréter –, l’égalité hiérarchique et l’attention portée à l’autre sont pour eux primordiales. Ils ne perdent jamais de vue que c’est ensemble et au niveau global que les choses doivent être cohérentes, pas seulement au niveau des différentes strates. On trouve dans leurs morceaux de nombreux passages fixes et composés, les solos s’intégrants de manière organique dans l’intégralité de chaque chanson, tandis que souvent, les deux musiciens improvisent en même temps lors des passages libres. Les parties composées et libres se mélangent naturellement, fusionnant à certains moments et se séparant à d’autres. Zsolt Kaltenecker exploite son instrument à fond : il utilise souvent des effets empruntés aux guitaristes de Métal, des échantillons rappelant des instruments à cordes frappées ou pincées – clavinet, guitare –, mais il repousse également les frontières habituelles du monde sonore de son instrument, grâce à l’utilisation répétée de fréquences graves plus puissantes. Tout cela est mis au service de la création d’une sonorité orchestrale complète, variée, pour ainsi dire à 360 degrés, sans pour autant renier ce principe de base selon lequel les chansons doivent être réellement interprétées par une chanteuse et un clavier, sans préenregistrements quels qu’ils soient. Les effets appliqués au chant aident également à atteindre cet objectif, mais le but de Tamara Mózes est de créer le plus de textures possibles de manière naturelle. Sa voix alterne entre envolées dans les registres aigus et proximité avec la parole, pour ensuite, en maîtrisant la technique du « scat », être utilisée comme un instrument, la faisant ainsi fusionner avec l’univers ambiant du clavier.

La musique de Mozes & Kaltenecker n’est pas uniquement destinée aux possesseurs d’une oreille musicale qui même réveillés au milieu de la nuit reconnaîtraient les outils musicaux cachés là. La conception et la présence de la soliste vocale donne des repères au sein des chansons pour que le public puisse s’y accrocher facilement. La structure, la longueur, ainsi que l’ambiance créée par les harmonies proposent des clés d’interprétation pour les fans de musique. BMC Records s’occupe principalement de musiques contemporaines, classiques et de jazz ; Mozes & Kaltenecker s’inscrit dans ces domaines, mais pas entièrement. Leur monde musical se trouve hors des catégories existantes à proprement parler, mais grâce à leur ouverture et à la variété de leur inspiration, les deux musiciens arrivent à unir de façon singulière les traits caractéristiques des genres populaires et du jazz. Même si la musique pop représente une partie majeure de leur catalogue, la structuration, la sophistication et l’improvisation tendent pourtant vers le jazz contemporain. Via Tamara Mózes le disque s’inscrit dans la continuité des albums vocaux les plus récents et à venir de BMC Records.

Si on se laisse porter par la musique, celle-ci est capable de nous sortir de notre quotidien et nous permet d’aborder notre réalité sous un jour nouveau. Même des événements concrets, peuvent ouvrir soudainement un passage vers une autre dimension, voire vers des expériences fondamentales et pourtant abstraites, comme la construction relative du temps, et l’effet que nous avons nous-même sur notre entourage. Futurized nous invite à entrer dans cet instant fragile et pourtant infini, où la musique transforme nos pensées, et par là même, le Monde.

Fanni Molnár
Traduit par Thomas Fiterman